El británico George Russell lanzó este sábado un órdago al prodigio italiano Kimi Antonelli, su compañero de Mercedes y líder del Mundial de Fórmula 1, al imponerse en el esprint del Gran Premio de Canadá y la clasificación para la carrera del domingo.
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El argentino Franco Colapinto, de Alpine, se metió en la tercera parte de la qualy y arrancará desde el décimo lugar en el circuito Gilles-Villeneuve de Montreal.
Mercedes sigue siendo la fuerza dominante en este inicio de temporada, pero sus jefes se sobresaltaron este sábado al ver cómo sus dos pilotos se enzarzaban en una peligrosa pugna con potencial para desatar una batalla interna.
Antonelli, de 19 años, fue quien se lanzó por Russell con dos intentos de avance en la carrera esprint que no surtieron efecto y lo dejaron protestando por una supuesta maniobra “desleal” del británico.
El italiano, que le cedió el segundo lugar del esprint a Lando Norris, de McLaren, no pudo cobrarse revancha en la sesión de clasificación y se despidió de una racha de tres poles seguidas.
“George hizo una última vuelta fantástica”, reconoció Antonelli.
“Siempre es un desafío volver a la clasificación después de la carrera esprint porque el coche transmite sensaciones muy diferentes”, señaló Russell, vencedor el año pasado en Montreal.
Por detrás de ellos quedó el británico Norris, vigente campeón de la Fórmula 1, y su compañero de McLaren, el australiano Oscar Piastri.
La quinta plaza fue para el británico Lewis Hamilton, de Ferrari, y la sexta para el holandés Max Verstappen, de Red Bull.
Tensión en Mercedes
La sesión de clasificación se puso en marcha bajo el impacto de la batalla entre Antonelli y Russell, compañeros ya la vez rivales por alcanzar el primer título de sus carreras.
Las alarmas saltaron en Mercedes cuando el impetuoso prodigio italiano lanzó dos agresivos ataques a Russell en los que sus monoplazas llegaron a tocarse ya rodar por la hierba.
Russell, más experimentado, contuvo el asalto y salió victorioso del esprint. Él recortó dos de los 20 puntos de ventaja que le sacaba a su compañero en la clasificación general.
“Eso fue muy sucio”, clamó Antonelli al acusar a Russell de empujarlo. “Eso debería ser sanción. Yo estaba a la altura del espejo”.
“Kimi, no hablamos de esto por radio, lo hacemos internamente”, intervino por la radio el jefe de Mercedes, Toto Wolff.
La ofensiva y los reclamos de Antonelli pueden ser el detonante de una pugna interna en la escudería alemana de consecuencias inciertas. La temporada se encuentra en apenas en su quinta parada.
El italiano trató de imponer su jerarquía en el equipo después de sus tres victorias seguidas en China, Japón y Miami, que lo erigieron en el líder más joven de la historia del campeonato.
Colapinto desde el décimo lugar
En Montreal, el clima soleado del viernes pasó a un cielo nublado, preludio de la lluvia que se espera el domingo con consecuencias imprevisibles para la carrera.
Colapinto intentará aprovechar esas circunstancias para puntuar por segunda prueba seguida, tras su éxito de inicio de mes en Miami.
Su séptimo lugar bajo el sol de Florida, el mejor resultado de su carrera, lo llenó de esperanzas para Montreal. Allí está rindiendo también a gran nivel.
Después de su noveno puesto en el esprint, en el que mejoró cuatro lugares desde la salida, Colapinto volvió a metros en el tercer tramo de la sesión de clasificación y quedó con el décimo lugar.
“Todo el año tuve confianza pero no tenía los resultados. Estoy muy feliz con mi ‘actuación’ de hoy”, se felicitó el argentino.
El brasileño Gabriel Bortoleto, de Audi, y el español Carlos Sainz, de Williams, no consiguieron entrar en la parte final y arrancarán desde el decimotercer y decimoquinto lugar, respectivamente.
El mexicano Sergio Pérez, de Cadillac, finalizó en el vigésimo puesto pero se encontró bajo investigación por varios incidentes. Él influyó en un bloqueo en su última vuelta al Aston Martin del español Fernando Alonso, que fue decimonoveno.
eldeportivo.com.co/AFP
