Dentro de poco más de un año tendrá comienzo el mayor y más compleja Copa del Mundo de la historia. Estados Unidos, Canadá y México serán los coanfitriones del gran espectáculo futbolístico del Mundial de 2026 en un contexto de tensión política.
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Cuarenta y ocho selecciones y millones de aficionados se darán cita en Norteamérica con motivo de la primera Copa del Mundo de la historia compartida por tres naciones. Competencia que arrancará el 11 de junio de 2026.
En teoría, la 23ª edición del espectáculo deportivo más popular del planeta tiene todas las papeletas para convertirse en un éxito.
Un abanico de sedes, desde el emblemático Estadio Azteca de México hasta el reluciente SoFi Stadium de Los Ángeles. Que con un presupuesto de 5.000 millones de dólares, acogerán 104 partidos en casi seis semanas.
Estados Unidos acogerá la mayor parte de los encuentros (78), mientras que Canadá y México albergarán 13 cada uno.
Todos los partidos a partir de cuartos de final se disputarán en el gigante norteamericano, y el torneo culminará con la final en el MetLife Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey), con capacidad para 82.500 espectadores, el 19 de julio de 2026.
– “Como 104 Super Bowls” –
Las autoridades estadounidenses creen que el regreso del Mundial a su territorio -32 años después de que Estados Unidos organizara el de 1994- podría representar un momento decisivo para el balompié en el país.
“El Mundial va a llamar la atención sobre este deporte de una manera que nadie había soñado”, declaró Don Garber, comisionado de la MLS, la liga de fútbol de Norteamérica.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha promocionado el torneo como el equivalente a “104 Super Bowls”, comparando los seis mil millones de espectadores que se calcula tendrá el Mundial con los aproximadamente 120 millones que sintonizan el clímax de la temporada del football americano.
El Mundial de 1994 en Estados Unidos sigue siendo el más concurrido de la historia, con una media de 68.600 espectadores por juego.
Sin embargo, aunque los organizadores esperan con impaciencia un éxito comercial, ya que una estimación de la FIFA sugiere que podría generar la friolera de 11.000 millones de dólares en ingresos, sigue habiendo dudas sobre otros aspectos del torneo.
Los 48 equipos -frente a los 32 que los disputaban desde Francia-1998 a Catar-2022- se repartirán en 12 grupos de cuatro. Los dos primeros de cada zona y los ocho mejores terceros pasarán a los dieciseisavos de final, dando inicio a las rondas eliminatorias.
eldeportivo.com.co/AFP