Lastrado por el fuerte calor, el número 1 y vigente campeón Novak Djokovic sufrió de lo lindo ante Taylor Fritz (12º) este martes para alcanzar las semifinales del Australian Open 2024, mientras que la defensora del título femenino, Aryna Sabalenka (2ª), superó los cuartos sin contemplaciones y se medirá con Cori Gauff (4º).
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“Sufrí mucho durante los dos primeros sets, me asfixiaba desde el fondo de la pista, me pisaba los talones en cada peloteo, además hacía mucho calor. Físicamente fue muy duro, emocionalmente también”, dijo Djokovic a Nick Kyrgios, que le entrevistó en la Rod Laver Arena.
El número uno, lejos de su versión más infalible, recurrió a la batalla para imponerse 7-6 (7/3), 4-6, 6-2 y 6-3. Jugará su 11º semifinal del primer grande del año, llevando su récord a 48 en torneos del ‘Grand Slam’.
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Su rival será el vencedor del duelo entre el italiano Jannik Sinner (4º) y el ruso Andrey Rublev (5º), que jugaban en la noche australiana.
En la primera jornada en la que el calor apretó de verdad en Melbourne, Djokovic y Fritz regalaron una hora y media de igualdad para llevarse un set cada uno.
Más adelante, la tarde cayó en Melbourne y por ende bajó la temperatura, lo que sirvió a Djokovic para recomponerse y por fin sumar su primera rotura, en el minuto 160 de partido. Fue el punto de inflexión para lograr la victoria en 3h45 min.
‘Remake’ US Open 2023
En categoría femenina Sabalenka se volvió a mostrar intocable ante la checa Barbora Krejcicova (11ª), 6-2 y 6-3 en 71 minutos.
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“Estoy jugando un gran tenis, solo espero seguir haciéndolo de la misma manera. He trabajado mucho en el último año y en pretemporada, todo se resume en el trabajo”, señaló a pie de pista.
Jugará por sexta vez consecutiva las semifinales de un Grand Slam. Su rival será la estadounidense Coco Gauff (4ª), que batió en un disputado partido de más de tres horas a la ucraniana Marta Kostyuk (37ª), 7-6 (8/6) y 6-7 (3/7).
El encuentro estuvo lleno de imprecisiones por parte de ambas tenistas, que acumularon un total de 16 rupturas de servicio y 107 errores no forzados en el partido.
La semifinal será un ‘remake’ de la final del US Open 2023, ganado por Gauff, por lo que la bielorrusa tendrá la revancha en su manos en un primer grande del año en el que ya suma 12 triunfos consecutivos.
También doce seguidos, en su caso en Grand Slam, suma Gauff, que en 2024 está invicta en diez partidos, tras haber conservado su título en Auckland a principios de enero.
“Estoy feliz, realmente orgullosa de la lucha que he demostrado hoy”, dijo Gauff, que nunca había pasado de octavos de final en Melbourne.
eldeportivo.com.co/AFP